CEROレーティング — 禁止表現があると「高い区分」ではなく「レーティングを与えない」

CEROについて誤解されやすいのが、過激な内容ほど高い区分になるという理解である。実際には上限を超えると区分が上がるのではなく、レーティング自体が与えられない。^[1]

CEROの記載はこうなっている——「それぞれの表現項目には上限があり、上限を超える表現・内容を禁止表現とし、禁止表現を含むソフトにはレーティングを与えないようにしております」。つまりZ区分は「一番上の受け皿」ではない。禁止表現に触れたソフトは、Zにもならず制度の外に出ることになる。^[1]

審査対象となる表現項目は4系統に分けられている——性表現系、暴力表現、反社会的行為表現系、言語・思想関連表現系である。また審査は本編だけではない。隠しコマンドや裏技等、収録する全ての表現が対象になる。^[1]

審査の範囲にも限定がある。CEROが定める対象は「日本国内で販売される業務用ゲームソフトを除く家庭用ゲームソフト等」である。^[1]

つまり業務用（アーケード）のゲームソフトは対象外である。「ゲームには必ずCEROマークが付く」わけではない点は、ゲームセンターの筐体とパッケージソフトを同じ制度で考えると食い違う。^[1]

対象となるのは家庭用ゲーム機のほか、パーソナルコンピュータ、携帯電話・スマートフォン等、クラウドゲーム・サービス向けに開発・販売されるものである。据置機だけの制度ではない。^[1]

年齢区分マークは5種類で、2006年3月の改訂により4種類から5種類に変更された。パッケージ表面左下に表示され、背表紙には帯色が付く（A：黒、B：緑、C：青、D：橙、Z：赤）。^[1][2]

DとZは並びで見ると隣だが、書かれ方が違う。カプコンのサポートFAQによれば、D区分は「17才以上対象」、Z区分は「18才以上のみ対象」である。「以上対象」と「以上のみ対象」で語が変えてある。^[2]

さらにZ区分には注記が付いている——「18才未満者に対して販売したり、頒布したりしないことを前提とする区分」。Zだけは流通の扱いを前提に組み込んだ区分という位置づけである。^[2]

なお旧レーティングで「18才以上対象」に区分されていたソフトは、2006年以降は新マークのD区分またはZ区分に分類されるとされる。古いパッケージの表記をそのまま現行区分に読み替えられないことになる。^[2]

年齢区分マーク以外にも表示があり、紛らわしいものがある。^[1][2]

「審査予定」は、制作中のソフトを宣伝する際に販促物などへ表示するもので、カプコンのFAQは「この時点では、審査はされていません」と明記している。審査を通った印ではない。^[2]

「規定適合」もこれとは別で、体験版など製品化前のソフトについてCEROが定める禁止表現の有無に限定して審査し、禁止表現がないことが確認されたものに表示される。年齢区分を決める正式審査とは範囲が違う。^[1]

またコンテンツアイコンは、対象年齢を決定した根拠となる表現を示すもので、9つのカテゴリーに分かれているとされる。年齢区分マークが「誰向けか」、コンテンツアイコンが「なぜその年齢か」にあたる。^[2]