아리랑 6호 발사 재연기 — 4년째 지상 대기, 2027년 2분기 검토

위성이 아니라 태울 로켓이 문제였다. 아리랑 6호는 2022년에 개발이 끝났지만 발사체 사정으로 4년째 지상에서 대기 중이다. 당초 계획은 러시아 앙가라 발사체로 2022년 발사였는데 우크라이나 전쟁으로 무산됐다. 위성이 늦은 것이 아니라 태울 수단이 사라진 것이다.^[1][2]

대체로 고른 것이 유럽 아리안스페이스의 베가-C 였다. 그런데 베가-C 자체가 2022년 발사에 실패해 운용이 중단되면서 일정이 다시 밀렸다. 그리고 2026년에는 세 번째 이유가 붙었다 — 베가-C 에 함께 실릴 이탈리아 고해상도 SAR 위성 「플라티노-1」의 개발이 지연된 것이다. 이번 연기의 원인은 우리 쪽 준비 부족이 아니라 동승 위성 쪽 사정이다.^[1][2]

이렇게 해서 2026년 하반기 발사가 무산되고 2027년 2분기 발사를 목표로 일정이 조정 중이다. 「2027년 2분기」는 확정이 아니라 조정 중인 목표다. 위성 자체는 약 3,700억원이 투입된 지구관측 위성으로, 저궤도 600km급에서 운용하도록 만들어졌다.^[1][3][4][5]

오태석 우주항공청장은 이 상황을 두고 「해외 동승 위성 지연으로 연내 발사가 어렵다」며 「독자적 우주 접근성 확보가 왜 중요한지 몸소 체감 중」이라고 밝혔다. 기관이 자기 사례를 정책 논거로 직접 언급했다는 점에서 단순한 일정 연기 이상의 의미를 부여한 발언이다.^[1][4]

배경에는 발사 시장의 수급이 있다. 세계적으로 발사 수요가 늘면서 원하는 시기에 해외 발사체를 구하기 어려워졌고, 누리호 연례 발사 등 국산 발사체로 독자 접근성을 확보해야 한다는 지적이 이어진다. 다만 이는 보도에 실린 지적이며, 국산 발사체로 바꿨을 때 실제로 일정이 앞당겨지는지는 이 문서에서 확인하지 않았다.^[1]

약 3700억원이 투입된 아리랑 6호는 2022년 완성됐지만 발사체 문제로 4년째 지상에서 대기 중임. 앙가라 무산, 베가-C 실패에 이어 2026년에는 동승 위성 플라티노-1의 개발 지연으로 다시 일정이 밀리며 2027년 2분기 발사가 검토되고 있음.^[1][2][5]

우주항공청은 이번 사례를 '독자적 우주 접근성 확보의 중요성을 방증'하는 일로 규정함. 해외 발사체 대기줄에 국가 위성이 밀리는 상황이 반복되면서, 누리호 연례 발사와 국산 발사체 역량 강화 논의가 힘을 얻고 있음.^[1][3][4]

본 문서의 근거는 2026년 6월 하순 보도에 머문다. 그 이후 일정이 다시 바뀌었는지, 2027년 2분기 목표가 유지되고 있는지는 확인하지 않았다. 확인하지 않은 것: 플라티노-1 의 개발 진척, 베가-C 의 발사 대기열 상황, 아리랑 6호의 관측 성능 제원, 3,700억원의 세부 내역, 발사 지연으로 발생한 추가 비용. 이 가운데 어느 것도 본 문서의 출처에 서술돼 있지 않다.^[1][2]